Jeesuksen ajan ihmiset odottivat ”viimeisiä aikoja”, jolloin Herra tulisi kunniassaan ja saattaisi oikeudenmukaisuuden voimaan. Häntä edeltäisi raivaaja, viestinviejä, jota monesti kuvattiin profeetta Elian kaltaiseksi hahmoksi. Jeesus paljastaa, että Johannes Kastaja oli hänen viestinviejänsä.

Jotkut Jeesuksen oppilaista olivat Johanneksen oppilaita ennen kuin tämä osoitti heille Jeesuksen (Joh. 1:19–28).