₁Jaakob, Jumalan ja Herran Jeesuksen Kristuksen palvelija, tervehtii kahtatoista eri puolille maailmaa hajaantunutta heimoa.

₂Veljeni ja sisareni, olkaa yksinomaan iloisia, kun kohtaatte kaikenlaisia koettelemuksia. ₃Tehän tiedätte, että teistä tulee kestäviä, kun uskoanne testataan. ₄Kestävyys puolestaan johtaa täydelliseen lopputulokseen. Se tekee teistä valmiita ja ehjiä, niin ettei teissä ole mitään puutteita.

₅Jos teiltä kuitenkin puuttuu viisautta, pyytäkää sitä Jumalalta. Te saatte pyytämänne; Jumala antaa kaikille reilusti eikä moiti ketään. ₆Pyytäjän on silti pyydettävä luottavaisesti ja vailla epäilyksiä. Epäilijä on kuin meren aalto, jota tuuli kuohuttaa ja viskoo. ₇Hänen on turha luulla saavansa Herralta mitään. ₈Hän on näet sisäisesti jakautunut ihminen, ailahteleva joka asiassa.

₉Vähäarvoinen saa ylpeillä ylhäisyydellään, ₁₀rikas nöyryytyksellään. Rikas kuihtuu kuin kukka ruohikossa. ₁₁Aurinko nousee paahtamaan, ja ruoho kuivuu. Kukka putoaa maahan, ja sen kauneus lakastuu. Samoin kuihtuu rikas kesken kiireidensä.