Noihin aikoihin ruhtinas Herodes Antipas sai kuulla Jeesuksesta. Hän sanoi palvelijoilleen: ”Se on Johannes Kastaja. Hän on noussut kuolleiden joukosta, ja siksi hänellä on nuo voimat.”
Herodes oli näet antanut pidättää ja kahlita Johanneksen ja heittää hänet vankilaan. Syynä tähän oli Herodias, Herodeksen veljen Filippoksen vaimo. Johannes oli sanonut Herodekselle, ettei tällä olisi ollut oikeutta ottaa Herodiasta vaimokseen. Siksi Herodes halusi tappaa Johanneksen. Hän kuitenkin pelkäsi kansaa, joka piti Johannesta profeettana.

Herodeksen syntymäpäivillä Herodiaksen tytär esitti vieraille tanssin, ja Herodes mieltyi häneen. Siksi hän vannoi, että antaisi tytölle mitä tahansa tämä pyytäisi. Tyttö pyysi äitinsä yllyttämänä: ”Anna minulle heti Johannes Kastajan pää tarjottimella.” Kuningas ahdistui, mutta halusi kuitenkin pitää valan, jonka oli vieraidensa kuullen vannonut. Niinpä hän käski antaa sen, mitä häneltä pyydettiin. Hän lähetti vankilaan käskyn, että Johanneksen kaula oli katkaistava. Niin Johanneksen pää tuotiin tarjottimella ja annettiin tytölle, joka vei sen äidilleen.

Johanneksen oppilaat kävivät noutamassa ruumiin. He hautasivat Johanneksen ja lähtivät kertomaan Jeesukselle, mitä oli tapahtunut. (Matt. 14: 1–12)