Oikeuden jakaminen Vanhassa testamentissa

Vanha testamentti sisältää monia kertomuksia ja tekstejä tuomareista sekä oikeuden jakamisesta. Jumala oli ylin tuomari, ja Israelin johtajat panivat hänen lakejaan täytäntöön.

Ensimmäisissä Vanhan testamentin kirjoissa kerrotaan, että Mooses välitti Jumalan lait kansalle. Mooseksella oli myös tuomiovaltaa. Kun tästä tuli hänelle liian suuri taakka, nimitettiin seitsemänkymmentä viisasta (vanhinta) auttamaan häntä vähemmän tärkeissä asioissa. Näille vanhimmille uskottiin eri kokoisten ryhmien johtajuus – tuhannen, sadan, viidenkymmenen tai kymmenen. Nyt pappien ja leeviläisten tehtäväksi tuli opettaa ihmisille lakeja ja asetuksia. Heidän piti myös tehdä päätökset niissä tapauksissa, jotka olivat liian vaikeita paikallisille tuomareille.