1. Kor. - 1. kirje korinttilaisille 9

₁Enkö minä ole vapaa ihminen? Enkö ole apostoli? Enkö ole nähnyt Jeesusta, meidän Herraamme? Ettekö te ole tulos siitä työstä, jota teen Herralle? ₂Teille olen apostoli, vaikka muut eivät minua sellaisena pitäisikään. Tehän olette sinetti, joka vahvistaa, että olen Herran apostoli.

₃Tällaisen puolustuspuheen pidän niille, jotka tutkivat minua: ₄Eikö meillä muka ole oikeutta syödä ja juoda? ₅Eikö meillä ole oikeutta pitää uskovaa naista vaimonamme ja matkaseuranamme, niin kuin tekevät muut apostolit, Herran veljet ja itse Keefas eli Pietari? ₆Minä ja Barnabasko muka olemme ainoat, joiden on tehtävä työtä elääkseen? ₇Kukapa palvelisi sotilaana omalla kustannuksellaan? Kuka istuttaisi viinitarhan, jos ei nauttisi sen satoa? Kuka paimentaisi karjaa juomatta sen maitoa?

₈En minä tässä vain toista ihmisten ajatuksia. Eikö laissakin sanota näin? ₉Mooseksen laissahan sanotaan: »Älä sido työtä tekevän härän turpaa.» Häristäkö Jumala muka on kiinnostunut? ₁₀Varmaan hän on tarkoittanut meitä sanoessaan näin. Meidän vuoksemme on kirjoitettu, että peltoa muokataan ja sato korjataan elatuksen toivossa. ₁₁Me olemme kylväneet teihin hengellisyyden siementä, joten ei varmaan ole liikaa, jos korjaamme teiltä aineellista satoa. ₁₂Jos muilla on oikeus saada teiltä osuutensa, eikö vielä ennemmin meillä? Emme me silti ole käyttäneet tätä oikeutta hyväksemme. Kestämme kaiken, jotta emme olisi esteenä Kristuksen ilosanomalle.

₁₃Ettekö tiedä, että pyhien asioiden parissa työskentelevät saavat ruokansa temppelistä? Ettekö tiedä, että alttarin luona palvelevat saavat osuutensa alttarille tuoduista uhreista? ₁₄Niinpä Herra antoi myös ilosanoman julistajille luvan hankkia toimeentulonsa ilosanomasta. ₁₅En ole silti koskaan käyttänyt näitä oikeuksia hyväkseni. En minä itseni takia näin kirjoita. Mieluummin kuolisin kuin... ei, tätä ylpeydenaihetta ei kukaan minulta vie.

₁₆Siinä, että julistan ilosanomaa, ei ole mitään ylpeilemistä. Se on näet minulle pakollista. Voi minua, jos en julista ilosanomaa! ₁₇Jos teen tätä vapaaehtoisesti, minun kuuluu saada palkkaa. Jos taas teen tätä vastoin tahtoani, hoidan vain asioita toisen puolesta. ₁₈Mikä siis on palkkani? Se, etten hyödy ilosanoman julistajalle kuuluvista oikeuksista vaan julistan ilmaiseksi.

₁₉Vaikka olen kaikin puolin vapaa, olen ryhtynyt kaikkien orjaksi voittaakseni yhä useampia puolelleni. ₂₀Juutalaisille olin kuin juutalainen ainakin, jotta voittaisin heidät puolelleni. Voittaakseni lain alaisina eläviä puolelleni olin kuin yksi heistä, vaikkei laki minua koskekaan. ₂₁Lain ulkopuolella eläville olin kuin yksi heistä, jotta voittaisin heidät puolelleni. En minä tosin elä Jumalan lain ulkopuolella, koska minulla on Kristuksen laki. ₂₂Heikoille olen ollut heikko, jotta voittaisin heidät puolelleni. Olen ollut kaikille kaikkea, jotta saisin pelastettua edes muutamia. ₂₃Kaiken tämän olen tehnyt ilosanoman vuoksi päästäkseni osalliseksi sen tuomasta hyödystä.

₂₄Ettekö tiedä, että stadionilla vain yksi juoksija voittaa, vaikka kaikki ovat kilpailussa mukana? Juoskaa siis niin, että saatte palkinnon! ₂₅Kaikki kilpailijat noudattavat tiukkaa itsekuria; juoksijat katoavan palkinnon vuoksi, me katoamattoman. ₂₆Minä en siis juokse minne sattuu enkä nyrkkeillessäni huido ilmaan. ₂₇Isken itseltäni vaikka silmän mustaksi saadakseni ruumiini tottelemaan tahtoani. Niin minua ei hylätä pyydettyäni ensin muita kilpailemaan.