Ap. t. - Apostolien teot 15

₁Jerusalemista tuli Antiokian seurakuntaan muutamia, jotka opettivat: »Ette voi pelastua, ellei teitä ympärileikata Mooseksen määräyksen mukaisesti.» ₂Syntyi melkoinen riita ja rähinä, kun Paavali ja Barnabas väittivät heille vastaan. Päätettiin, että Paavali, Barnabas ja muutamat muut lähtisivät Jerusalemiin selvittämään kiistaa apostolien ja vanhinten johdolla. ₃Niinpä nämä seurakunnan lähettiläät kulkivat Foinikian ja Samarian halki. Uskovien riemuksi he kertoivat, miten muutkin kuin juutalaiset olivat muuttaneet elämänsä suunnan.

₄Jerusalemissa seurakunta, apostolit ja vanhimmat toivottivat Paavalin ja muut tervetulleiksi, ja nämä kertoivat, mitä Jumala oli tehnyt heidän kauttaan. ₅Muutamat uskoon tulleet fariseukset alkoivat kuitenkin vaatia, että vieraiden kansojen uskovat pitäisi ympärileikata ja määrätä noudattamaan Mooseksen lakia.

₆Apostolit ja vanhimmat kokoontuivat käsittelemään tätä kysymystä. ₇Kun asiasta tuli kova riita, Pietari nousi ja alkoi puhua: »Veljet! Te tiedätte, että Jumala on jo aikoja sitten tehnyt valintansa teidän joukostanne: minulta muutkin kuin juutalaiset ovat kuulleet ilosanoman ja alkaneet uskoa. ₈Jumala tuntee jokaisen sydämen, ja hän osoitti hyväksyvänsä heidät antamalla heille Pyhän Hengen niin kuin meillekin. ₉Hän ei tehnyt mitään eroa meidän ja muiden välillä, vaan antoi uskon puhdistaa heidän sydämensä. ₁₀Miksi siis nyt koettelette Jumalaa pannaksenne oppilaiden hartioille taakan, jota edes esi-isämme eivät jaksaneet kantaa sen paremmin kuin mekään? ₁₁Mehän uskomme, että Herran Jeesuksen hyvyys pelastaa niin meidät kuin muutkin.»

₁₂Koko joukko hiljeni kuuntelemaan Barnabaksen ja Paavalin selostusta siitä, millaisia ihmeitä Jumala oli heidän kauttaan tehnyt vieraiden kansojen parissa. ₁₃Kun he lopettivat, Jaakob sanoi: »Veljet, kuunnelkaa minua! ₁₄Simon Pietari selitti, miten Jumala alun perin päätyi kokoamaan itselleen kansan kaikkien kansojen edustajista. ₁₅Tämä sopii yhteen sen kanssa, mitä profeettojen kirjoituksissa sanotaan:

₁₉Siksi päädyn siihen ratkaisuun, ettei meidän pidä turhaan rasittaa niitä, jotka vieraista kansoista kääntyvät Jumalaa kohti. ₂₀Kirjoitetaan heille kuitenkin kirje, jossa heitä kehotetaan pysymään erossa epäjumalien saastuttamista asioista, uskottomuudesta, verestä ja sellaisten eläinten lihasta, joiden verta ei ole teurastettaessa valutettu pois. ₂₁Mooseksen laki tunnetaan kyllä joka kaupungissa, koska sitä on iät ja ajat luettu sapattina ääneen synagogissa.»

₂₂Silloin apostolit, vanhimmat ja koko seurakunta näkivät parhaaksi valita joukostaan kaksi miestä ja lähettää heidät Paavalin ja Barnabaksen mukana Antiokiaan. Valitut olivat Juudas, jota kutsuttiin Barsabbakseksi, ja Silas. Molemmat olivat seurakunnan johtomiehiä. ₂₃Heidän mukaansa annettiin seuraava kirje:

»Apostolien ja vanhinten tervehdys muiden kansojen uskoville Antiokiassa, Syyriassa ja Kilikiassa. ₂₄Olemme kuulleet, että jotkut meidän luotamme tulleet ovat järkyttäneet teitä puheillaan ja saaneet teidät hämmentymään. He eivät puhuneet meidän käskystämme. ₂₅Siksi päätimme yksimielisesti lähettää nämä kaksi valittua miestä teidän luoksenne. He tulevat yhdessä rakkaiden Barnabaksen ja Paavalin kanssa, ₂₆jotka ovat vaarantaneet henkensä Herramme Jeesuksen Kristuksen vuoksi. ₂₇Olemme siis lähettäneet Juudaksen ja Silaksen, ja he kertovat teille nämä samat asiat myös suullisesti.

₂₈Pyhä Henki ja me olemme nähneet parhaaksi olla kasaamatta teidän hartioillenne muuta taakkaa kuin nämä välttämättömät kiellot: ₂₉pysykää erossa kaikesta epäjumalille uhratusta ruuasta sekä verestä, sellaisten eläinten lihasta, joiden verta ei ole teurastettaessa valutettu pois, älkääkä olko uskottomia. Riittää, kun pysytte erossa näistä asioista. Voikaa hyvin.»

₃₀Niin Juudas ja Silas lähetettiin matkaan. He menivät Antiokiaan, kutsuivat uskovien joukon koolle ja antoivat kirjeen heille. ₃₁Kirje luettiin, ja vastaanottajat ilahtuivat sen rohkaisevista sanoista. ₃₂Juudas ja Silas olivat itsekin profeettoja, ja he pitivät uskoville monia rohkaisevia kannustuspuheita. ₃₃He viipyivät aikansa ja palasivat sitten lähettäjiensä luokse uskovien rauhantoivotukset mukanaan. _{34 35}Paavali ja Barnabas sen sijaan jäivät Antiokiaan. Yhdessä monien muiden kanssa he opettivat ja julistivat ilosanomaa Herrasta.

₃₆Muutaman päivän kuluttua Paavali kuitenkin sanoi Barnabakselle: »Lähdetään käymään kaikissa niissä kaupungeissa, joissa julistimme sanomaa Herrasta. Käydään katsomassa, mitä veljille ja sisarille kuuluu.» ₃₇Barnabas halusi ottaa mukaan Johanneksen, jota kutsuttiin Markukseksi. ₃₈Paavali ei kuitenkaan hyväksynyt Markusta matkaseuraksi, koska tämä oli hylännyt heidät Pamfyliassa eikä ollut osallistunut heidän työhönsä. ₃₉Asiasta tuli niin paha riita, että kumppanukset erosivat. Barnabas otti mukaansa Markuksen ja purjehti Kyprokselle. ₄₀Paavali puolestaan valitsi seurakseen Silaksen, ja kun heidät oli jätetty Herran hyvyyden varaan, he lähtivät matkaan. ₄₁Paavali kulki Syyrian ja Kilikian halki ja rohkaisi seurakuntia.