Ap. t. - Apostolien teot 9

₁Saulos uhosi yhä haluavansa murhata Herran seuraajia. Hän meni ylipapin puheille ₂ja pyysi tältä Damaskoksen synagogille osoitettuja kirjeitä. Niissä hänelle myönnettiin valtuudet pidättää ja viedä Jerusalemiin kaikki kohtaamansa miehet ja naiset, jotka olivat lähteneet Jeesuksen osoittamalle tielle.

₃Kun Saulos oli matkalla ja lähestyi Damaskosta, taivaasta välähti valo hänen ympärilleen. ₄Saulos kaatui maahan ja kuuli äänen, joka sanoi: »Saul, Saul, miksi vainoat minua?» ₅»Herra, kuka sinä olet?» Saulos kysyi, ja ääni vastasi: »Minä olen Jeesus, jota sinä vainoat. ₆Nouse ylös ja mene kaupunkiin. Siellä sinulle kerrotaan, mitä sinun pitää tehdä.»

₇Sauloksen matkakumppanit seisoivat sanattomina. He olivat kuulleet äänen, mutta eivät nähneet ketään. ₈Kun Saulos nousi maasta ja avasi silmänsä, hän ei kyennyt näkemään. Muut veivät hänet Damaskokseen kädestä taluttaen. ₉Kolmeen päivään Saulos ei nähnyt, syönyt eikä juonut.

₁₀Damaskoksessa oli Hananias-niminen uskova. Hän näki näyn, jossa Herra kutsui häntä nimeltä, ja vastasi: »Tässä olen, Herra.» ₁₁Herra sanoi Hananiakselle: »Mene Suoraksi kutsutulle kujalle, Juudaksen taloon, ja etsi käsiisi Saulos, jota kutsutaan Tarsoslaiseksi. Hän rukoilee jatkuvasti. ₁₂Hän näki näyn, jossa Hananias-niminen mies tulee ja panee kätensä hänen päälleen. Se saa hänet taas näkemään.» ₁₃Hananias vastasi: »Herra, olen kuullut monilta, miten paljon pahaa se mies on tehnyt sinun pyhille seuraajillesi Jerusalemissa. ₁₄Hän on saanut ylipapeilta valtuudet vangita täällä kaikki, jotka huutavat sinua avuksi.» ₁₅Herra sanoi: »Mene! Tuon miehen minä olen valinnut työkalukseni, tekemään nimeni tunnetuksi vierasuskoisille, kuninkaille ja israelilaisille. ₁₆Minä näytän hänelle, miten paljon hänen on kärsittävä minun nimeni vuoksi.»

₁₇Niin Hananias lähti. Hän meni sisään, pani kädet Sauloksen päälle ja sanoi: »Saulos, veljeni! Minut on lähettänyt Herra Jeesus, joka ilmestyi sinulle matkallasi. Hän lähetti minut, jotta saisit näkösi takaisin ja täyttyisit Pyhästä Hengestä.» ₁₈Samassa Saulos alkoi taas nähdä, ikään kuin hänen silmänsä olisivat vapautuneet suomujen peitosta. Hän nousi jalkeille, ja hänet kastettiin. ₁₉Ruokaa saatuaan hän voimistui.

Saulos vietti Damaskoksessa muutaman päivän sikäläisten uskovien seurassa. ₂₀Hän alkoi heti julistaa synagogissa, että Jeesus on Jumalan Poika. ₂₁Kuulijat olivat ihmeissään ja sanoivat: »Eikö tämä sama mies hävittänyt Jerusalemista niitä, jotka huusivat Jeesusta avuksi? Eikö hän tullut tännekin vangitakseen heidät ja viedäkseen heidät ylipappien eteen?» ₂₂Saulos kuitenkin voimistui entisestään. Hän sai Damaskoksessa asuvat juutalaiset hämmentymään osoittaessaan aukottomasti, että Jeesus on Kristus.

₂₃Ennen pitkää juutalaiset päättivät tappaa Sauloksen. ₂₄Saulos sai kuitenkin tietää heidän aikeistaan. Juutalaiset vahtivat kaupungin portteja yötä päivää saadakseen Sauloksen hengiltä, ₂₅mutta hänen oppilaansa laskivat hänet yöllä korissa muurin yli.

₂₆Jerusalemiin tultuaan Saulos yritti liittyä Jeesuksen seuraajien joukkoon. Kaikki kuitenkin pelkäsivät häntä eivätkä uskoneet, että hän oli ryhtynyt seuraamaan Jeesusta. ₂₇Silloin Barnabas puuttui asiaan. Hän vei Sauloksen apostolien luokse ja selitti, miten Saulos oli nähnyt tiellä Herran ja miten Herra oli puhunut Saulokselle. Barnabas kertoi myös, miten Saulos oli Damaskoksessa puhunut rohkeasti Jeesuksesta. ₂₈Sen jälkeen Saulos eli Jerusalemissa muiden uskovien kanssa. Hän kulki missä tahtoi ja puhui rohkeasti Herrasta. ₂₉Hän puhui ja väitteli myös kreikankielisten juutalaisten kanssa, mutta nämä yrittivät tappaa hänet. ₃₀Kun Sauloksen ystävät saivat tietää murhayrityksestä, he toimittivat hänet Kesarean kautta Tarsokseen.

₃₁Kirkko sai rakentua rauhassa Juudeassa, Galileassa ja Samariassa. Se kunnioitti Herraa ja laajeni Pyhän Hengen rohkaisemana.

₃₂Kun Pietari kulki paikasta toiseen, hän päätyi myös Lyddassa asuvien pyhien Jeesuksen seuraajien luokse. ₃₃Siellä hän tapasi Aineas-nimisen miehen, joka oli maannut kahdeksan vuotta halvaantuneena. ₃₄Pietari sanoi hänelle: »Aineas, Jeesus Kristus parantaa sinut! Nouse ja kääri makuualustasi.» Aineas nousi saman tien. ₃₅Kaikki, jotka asuivat Lyddassa ja Saaronin tasangolla, näkivät hänet ja alkoivat uskoa Herraan.

₃₆Joppessa asui naispuolinen uskova, jonka nimi Tabita on kreikaksi Dorkas ja tarkoittaa gasellia. Hän teki kaikkea hyvää ja antoi avokätisesti almuja. ₃₇Sitten hän kuitenkin sairastui ja kuoli. Hänet pestiin ja vietiin yläkertaan. ₃₈Lydda oli lähellä Joppea, ja kun joppelaiset uskovat kuulivat Pietarin olevan Lyddassa, he lähettivät kaksi miestä hänen luokseen. Nämä sanoivat: »Tule kiireesti meille.»

₃₉Pietari lähti miesten mukaan. Kun he tulivat perille, Pietari vietiin yläkertaan. Itkeviä naisia kerääntyi hänen ympärilleen. He esittelivät hänelle paitoja ja muita vaatteita, jotka Dorkas oli tehnyt. ₄₀Pietari ajoi muut ulos, polvistui ja rukoili. Sitten hän kääntyi puhumaan kuolleelle ja sanoi: »Tabita, nouse!» Dorkas avasi silmänsä, näki Pietarin ja nousi istumaan. ₄₁Pietari ojensi kätensä ja auttoi hänet seisaalleen. Sitten hän kutsui sisään itkevät naiset ja muutkin pyhät, jotka uskoivat, ja esitteli heille ilmielävän Dorkaksen.

₄₂Sana levisi kaikkialle Joppeen, ja monet alkoivat uskoa Herraan. ₄₃Pietari jäi Joppeen moneksi päiväksi nahankäsittelijä Simonin vieraaksi.