Useista uskontotraditioista löytyy uskomus ja ennustus tulevasta vapahtaja- ja maailmanopettajahahmosta. Sellaisia ovat esimerkiksi Mahdi, Maitreya-Buddha ja Messias. Kukin traditio antaa oman laatunsa odotetulle hahmolle. Kaiken paikalleen asettavan hahmon odotus on jossakin määrin samankaltainen, mutta ajatukset siitä, millainen asettaja on ja mitä hän asettaa paikoilleen ja miten, ovat erilaisia eri traditioissa.