Ap. t. - Apostolien teot 19

₁Apolloksen ollessa Korintissa Paavali kulki sisämaan kautta ja laskeutui Efesokseen. Hän tapasi siellä muutamia Jeesuksen seuraajia ₂ja kysyi heiltä: »Saitteko Pyhän Hengen, kun aloitte uskoa Jeesukseen?» He vastasivat: »Emme me ole kuulleetkaan mistään Pyhästä Hengestä.» ₃»Millä kasteella teidät sitten on kastettu?» Paavali kysyi, ja he vastasivat: »Johanneksen kasteella.» ₄Silloin Paavali sanoi: »Johannes kastoi ihmisiä saadakseen heidät muuttamaan elämänsä suunnan ja uskomaan Jeesukseen, joka oli tulossa hänen jälkeensä.»

₅Tämän kuultuaan uskovat antoivat kastaa itsensä Herran Jeesuksen nimissä. ₆Kun Paavali oli pannut kätensä heidän päälleen, Pyhä Henki tuli heihin ja he puhuivat vieraita kieliä ja profetoivat. ₇Heitä oli kaikkiaan noin kaksitoista.

₈Paavali kävi synagogassa kolmen kuukauden ajan. Hän keskusteli siellä ja puhui rohkeasti ja vakuuttavasti Jumalan valtakunnasta. ₉Jotkut olivat kuitenkin ennakkoluuloisia ja taipumattomia. Kun he puhuivat julkisesti pahaa Herran osoittamasta tiestä, Paavali lähti ja vei oppilaansa mukanaan. He alkoivat tavata ja keskustella päivittäin Tyrannoksen luentosalissa. ₁₀Tätä jatkui kaksi vuotta, ja kaikki Aasian maakunnan asukkaat, niin juutalaiset kuin muutkin, saivat kuulla Herran sanan.

₁₁Jumala käytti Paavalia entistä suurempien ihmeiden tekemiseen. ₁₂Kun sairaiden ylle laitettiin hänen pyyhkeensä tai esiliinansa, taudit katosivat ja demonit lähtivät pois.

₁₃Eräät kiertelevät juutalaiset henkienmanaajatkin yrittivät karkottaa demoneja sairastuneista Herran Jeesuksen nimen avulla. He sanoivat niille: »Minä manaan teidät pois sen Jeesuksen nimissä, josta Paavali opettaa.» ₁₄Näin tekivät myös juutalaisen ylipappi Skeuaksen seitsemän poikaa. ₁₅Demoni kuitenkin vastasi heille: »Tunnen kyllä Jeesuksen ja tiedän Paavalinkin, mutta keitä te olette?» ₁₆Sitten demonin riivaama mies kävi heidän kimppuunsa sellaisella voimalla, että he saivat pahasti selkäänsä ja joutuivat pakenemaan talosta alasti ja verta vuotavina.

₁₇Kaikki Efesoksessa asuvat juutalaiset ja kreikkalaiset saivat tietää tästä ja alkoivat tuntea pelonsekaista kunnioitusta. Herraa Jeesusta ylistettiin, ₁₈ja monet uskoviksi kääntyneet tulivat tunnustamaan tekonsa. ₁₉Monet niistä, jotka olivat harjoittaneet noituutta, kokosivat kirjansa ja polttivat ne julkisesti. Kirjojen arvoksi laskettiin 50 000 hopearahaa. ₂₀Näin Herran sana levisi ja vaikutti hänen voimastaan.

₂₁Näiden tapahtumien jälkeen Paavali päätti Hengen kehotuksesta lähteä Makedonian ja Akhaian kautta Jerusalemiin. Hän sanoi: »Sinne tultuani minun on nähtävä myös Rooma.» ₂₂Hän jäi vielä joksikin aikaa Aasian maakuntaan, mutta lähetti Makedoniaan kaksi palvelijaansa, Timoteuksen ja Erastoksen.

₂₃Herran osoittaman tien seuraamisesta syntyi Efesoksessa tuolloin melkoinen mellakka. ₂₄Demetrios-niminen hopeaseppä näet valmisti hopeisia Artemiksen temppelin pienoismalleja ja työllisti ison joukon käsityöläisiä. ₂₅Hän kutsui koolle heidät ja muita saman alan työntekijöitä ja sanoi: »Ystävät, te tiedätte hyvin, että olemme vaurastuneet työllämme. ₂₆Nyt olette kuitenkin nähneet ja kuulleet, miten tuo Paavali väittää, ettei käsintehtyjä jumalia ole. Tiedätte myös, että hän on saanut puhuttua ympäri ison joukon ihmisiä paitsi Efesoksessa myös koko Aasian maakunnassa. ₂₇Tämä ei ole uhka vain meidän alallemme ja sen maineelle, vaan se uhkaa myös suuren jumalatar Artemiksen temppeliä. Kohta sitä ei enää pidetä minään, ja niin katoaa hänen suuruutensa, jota palvotaan Aasiassa ja koko maailmassa.»

₂₈Tämän kuullessaan käsityöläiset raivostuivat ja huusivat: »Efesoksen Artemis on suuri!» ₂₉Koko kaupunki kuohui. Ihmiset ryntäsivät joukolla teatteriin ja kaappasivat mennessään mukaansa Gaiuksen ja Aristarkoksen, Paavalin makedonialaiset matkakumppanit. ₃₀Kun Paavali halusi mennä kansankokoukseen, oppilaat eivät päästäneet häntä sinne. ₃₁Myös jotkut Paavalin ystäviin lukeutuvat maakunnan johtomiehet lähettivät hänelle kehotuksen olla menemättä teatteriin.

₃₂Teatterissa yhdet huusivat yhtä, toiset jotain muuta. Kansankokous oli ajautunut sekasortoon, eivätkä useimmat edes tienneet, miksi oli kokoonnuttu. ₃₃Osa joukosta kiinnitti huomionsa Aleksandrokseen, jota juutalaiset työnsivät esiin. Aleksandros viittasi kädellään pitääkseen kokoukselle puolustuspuheen, ₃₄mutta kun hänen huomattiin olevan juutalainen, kaikki alkoivat huutaa yhteen ääneen: »Efesoksen Artemis on suuri!» Tätä kesti pari tuntia.

₃₅Lopulta kaupunginsihteeri sai joukon rauhoittumaan ja sanoi: »Efesoslaiset! Kukapa ei tietäisi, että Efesoksen kaupunki huolehtii suuren Artemiksen temppelistä ja hänen taivaalta pudonneesta kuvastaan? ₃₆Ei tästä asiasta ole minkäänlaista epäselvyyttä, joten pysykää rauhallisina älkääkä tehkö mitään hätiköityä. ₃₇Nämä miehet, jotka te tänne toitte, eivät ole mitään temppelinryöstäjiä. He eivät ole myöskään pilkanneet jumalatartamme. ₃₈Jos siis Demetrios ja muut käsityöläiset haluavat nostaa syytteen jotakuta vastaan, niin sitä varten ovat keisarin käskynhaltijat ja oikeusistuimet. Syyttäkööt toisiaan siellä! ₃₉Jos teillä taas on suurempia vaatimuksia, ratkaistaan asia laillisessa kansankokouksessa. ₄₀Tämänpäiväisestä olemme vaarassa saada kapinasyytteen. Emme voi selittää tätä sekasortoa, koska sille ei ole mitään kunnon syytä.» Näin puhuttuaan hän hajotti kansankokouksen.