Ap. t. - Apostolien teot 6

₁Tuohon aikaan Jeesuksen seuraajien määrä kasvoi jatkuvasti. Sitten heidän joukkoonsa kuuluvat kreikankieliset alkoivat syytellä hepreankielisiä siitä, että kreikkaa puhuvia leskiä syrjittiin päivittäisessä toiminnassa. ₂Apostolit, nuo kaksitoista, kutsuivat koko joukon koolle ja sanoivat: »Emme me voi jättää sikseen Jumalan sanan opettamista ja ryhtyä huolehtimaan käytännön asioista. ₃Veljet ja sisaret, valitkaa joukostanne seitsemän luotettavaa miestä, jotka ovat viisaita ja täynnä Henkeä. Me nimitämme heidät hoitamaan tätä tehtävää. ₄Siten me voimme keskittyä rukoilemaan ja levittämään sanaa.»

₅Kuulijat pitivät ehdotuksesta ja valitsivat Stefanoksen, miehen täynnä uskoa ja Pyhää Henkeä, sekä Filippoksen, Prokoroksen, Nikanorin, Timonin, Parmenaksen ja Nikolaoksen, antiokialaisen, joka oli kääntynyt juutalaiseksi. ₆Valitut vietiin apostolien eteen, ja nämä rukoilivat ja valtuuttivat heidät panemalla kätensä heidän päälleen.

₇Jumalan sana levisi, ja Jeesuksen seuraajien määrä kasvoi Jerusalemissa nopeasti. Uskovien joukkoon kuului monta pappiakin.

₈Stefanos oli Jumalan suosiossa ja täynnä voimaa. Sen merkiksi hän teki kansan parissa suuria ihmeitä. ₉Sitten muutamat miehet alkoivat väitellä Stefanoksen kanssa. He olivat synagogasta, jota sanottiin vapautettujen orjien, kyreneläisten ja aleksandrialaisten sekä Kilikiasta ja Aasian maakunnasta tulleiden synagogaksi. ₁₀He eivät kuitenkaan kyenneet vastustamaan Stefanoksen viisautta eivätkä Henkeä, jonka voimalla hän puhui.

₁₁Silloin he houkuttelivat joukon miehiä väittämään, että Stefanoksen oli kuultu pilkkaavan Moosesta ja Jumalaa. ₁₂He yllyttivät kansaa, sen johtajia ja oppineita. Sitten he pidättivät Stefanoksen ja veivät hänet Suuren neuvoston eteen. ₁₃Siellä he toivat kuultavaksi todistajia, jotka valehtelivat: »Tämä mies puhuu jatkuvasti tätä pyhää paikkaa ja lakia vastaan. ₁₄Olemme kuulleet hänen sanovan, että Jeesus, se nasaretilainen, hajottaa tämän paikan ja muuttaa tavat, jotka Mooses meille antoi.» ₁₅Kaikki Suuressa neuvostossa istuvat tuijottivat Stefanosta, jonka kasvot näyttivät heistä enkelin kasvoilta.